Immanuel: God met ons
Door de hele Bijbel heen verlangt God om bij zijn volk te zijn. Hij spreekt met Mozes over een tabernakel in hun midden. De profeten beloven Immanuel — God met ons.
In Christus wordt dit belofte vlees geworden. De Woord werd vlees en woonde onder ons. God komt niet alleen dichtbij vanuit de hemel, maar treedt onze geschiedenis binnen.
Deze tegenwoordigheid maakt het christelijk geloof uniek: God is niet ver weg, maar persoonlijk en nabij in zijn Zoon.
"Zie, de tabernakel Gods is bij de mensen, en Hij zal bij hen wonen."
Openbaring 21:3
Geestelijke tegenwoordigheid
Na Christus' hemelvaart blijft God bij zijn volk door de Heilige Geest. Jezus belooft: Ik zal u niet als wezen achterlaten. De Geest woont in gelovigen en onder hen waar zij samenkomen.
Dit maakt de gemeente tot huis van God. Samenkomst is geen gewone bijeenkomst, maar ontmoeting met de levende Heere.
Tegelijk woont God ook in het individuele hart dat Hem opent. Gebed en Schriftlezing zijn plaatsen waar zijn nabijheid ervaard wordt.
Heiligheid en gemeenschap
Dat God woont, roept tot heilig leven. Paulus vraagt: Welke gemeenschap heeft het licht met de duisternis? Gods aanwezigheid zuivert en vormt zijn volk.
De gemeente leert zo zondige patronen te verlaten en elkaar te dienen in liefde. Wonen met God betekent ook wonen met elkaar, ook wanneer dat moeite kost.
Zo wordt zichtbaar dat God niet alleen individuen redt, maar een volk vormt.
De volkomenheid van Gods woning
Openbaring schildert het nieuwe Jerusalem waar God zelf onder zijn volk woont en alle tranen afwist. Geen tempel is meer nodig, want de Heere God en het Lam zijn de tempel.
Deze toekomst geeft moed in het heden. Ook nu al is Gods woning onder zijn volk beginnend werkelijkheid, niet volmaakt, maar waar en hoopvol.
Wie deze belofte kent, leeft met vreugde en verwachting: de God die nu al bij ons is, zal ons eens volkomen omvatten.
Nabijheid in de gemeente
De Schrift nodigt ons uit om dieper stil te staan bij Gods nabijheid. Dit gebeurt niet in een studeerkamer alleen, maar in gebed, in de gemeente en in de concrete keuzes van het leven. Wie God zoekt, ontdekt dat elke waarheid over Hem ons tegelijk troost en uitdaagt.
Gods nabijheid is geen losstaand thema, maar verbonden met zijn heiligheid, liefde en beloften. Wij mogen Hem niet naar ons beeld vormen, maar ons laten vormen door zijn Woord, ook wanneer dat onze verwachtingen tart of ons tot bekering roept.
In de geschiedenis van Israël en in het leven van Christus zien wij hoe Gods nabijheid zichtbaar wordt in daden van redding, discipline en trouw. De kerk door de eeuwen heeft deze waarheden beleden, niet om alles te verklaren, maar om getrouw te blijven aan wat God over Zichzelf heeft gezegd.
Voor gelovigen vandaag betekent dit nederigheid en hoop tegelijk. Wij kennen God niet volledig, maar wij kennen Hem waarachtig in Christus. Daarom leven wij niet uit angst of ijdelheid, maar uit dankbaarheid en dienst aan de God die ons draagt.