Gebed van Christus
In Johannes 17 bidt Jezus dat zijn discipelen één zullen zijn, zoals Hij en de Vader één zijn. Deze eenheid is geen optionele luxe, maar het getuigenis dat de Vader de Zoon gezonden heeft. Wanorde en haat onder christenen ondermijnen het evangelie.
Eenheid is geen uniformiteit. De kerk kent diverse talen, culturen en tradities. Paulus spreekt over één lichaam met vele leden. Verschil in gaven en gewoonten mag bestaan, zolang de kern — Christus, schrift, genade — gemeenschappelijk blijft.
"Opdat zij allen één zij, gelijk als Gij, O Vader, in Mij, en Ik in U; opdat ook zij in Ons één zij."
Johannes 17:21
Waarheid en liefde
Eenheid zonder waarheid wordt sentiment; waarheid zonder liefde wordt hardheid. Paulus roept op de waarheid te spreken in liefde. Kerken mogen verschillen over secondary zaken, maar moeten elkaar niet als vijanden behandelen wanneer zij het evangelie delen.
Ecumenische ontmoetingen zoeken wederzijds begrip en gezamenlijk getuigenis waar mogelijk. Tegelijk erkennen reformatorische gemeenten dat volledige kerkelijke eenheid pas mogelijk is waar belijdenis en leven overeenkomen. Geduld en gebed zijn nodig, geen syncretisme.
Lokaal en wereldwijd
Eenheid begint in de eigen gemeente waar jaloezie en roddel worden bestreden. Daarna strekt zij zich uit naar zusterkerken in de regio, landelijke bonden en wereldwijde familie. Missionaire partnerschappen tonen dat één kerk vele adressen heeft.
Sociale media kan eenheid schenden door snelle oordelen. De kerk leert ouderwijzer: spreek direct, ga na de feiten, vergeef. Publieke aanval tussen gelovigen schaadt het getuigenis meer dan eerlijke verschillen in gesprek.
Volheid in Christus
De Bijbel wijst vooruit naar een volmaakte eenheid wanneer Christus verschijnt. Alle volken zullen rond zijn troon vergaderd. Tot die dag leven wij in gespannen hopen: al zichtbaar één in doop, nog niet voltooid in liefde.
Elke gemeente mag bidden om eenheid, praktische samenwerking zoeken en scheiding vermijden waar mogelijk. Waar scheiding nodig is om het evangelie te bewaken, geschiede het met smart, niet met trots. Zo eerbiedigt de kerk het gebed van haar Heer.